Si las emisiones de gas con efecto invernadero siguen, las subpoblaciones de osos polares se extinguirán
Los investigadores analizaron la desaparición progresiva de su hábitat, es decir, las placas de hielo desde donde atrapan su alimento
Un estudio reciente publicado en Nature Climate Change señala que el cambio climático podría significar la extinción total de los osos polares, al no haber alimento y la desaparición de las placas de hielo.
De acuerdo con los especialistas, si las emisiones de gas con efecto invernadero siguen al mismo ritmo podrían poner en peligro las subpoblaciones de estas especies de aquí al 2100.
En la investigación analizaron la desaparición progresiva de su hábitat, es decir, las placas de hielo desde donde atrapan a las focas, una especie indispensable para su alimentación, destacó El Universal.
Ante este problema, la mayoría de osos famélicos se aventuran lejos de su territorio, cerca de las zonas habitadas. Sin embargo, para las hembras esta travesía se convierte en un desafío especial, porque durante el otoño entran a sus refugios para parir hacia el invierno y emerger luego en la primavera con sus oseznos.
“Deben atrapar suficientes focas para guardar grasa y producir la leche requerida para alimentar a sus pequeños”, explica a la AFP Steven Amstrup, uno de los autores del estudio y científico en jefe de la ONG Polar Bears International.
“Estimando el peso máximo y mínimo de los osos, y modelizando su gasto energético, hemos calculado el número límite de días de ayuno que puede soportar un oso polar antes de que la tasa de sobrevivencia de los adultos y pequeños comience a declinar”, agregó Peter Molnar, de la universidad de Toronto.
Por ejemplo, un macho de la subpoblación de la Bahía de Hudson, con un peso de 20 por ciento por debajo de lo normal al inicio del ayuno, solo sobrevivirá 125 días en vez de 200 con peso normal.
Actualmente los 25 mil osos polares están repartidos en 19 subpoblaciones distintas en Canadá, Alaska, Siberia, la isla Svalbard y Groenlandia, y según el estudio no serán afectados todos al mismo tiempo.
En caso de que el calentamiento se limitara a 2.4 °C con relación a la era preindustrial, eso “no garantizaría salvar a los osos polares a largo plazo”, concluyeron.
Cabe mencionar que la temperatura global ha aumentado 1°C con relación a la era preindustrial.
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