Esto se debería a una “exposición previa a inofensivos coronavirus”
Un grupo de científicos del Hospital Universitario Charité de Berlín, Alemania, estudio las posibles razones por la que algunas personas no desarrollan síntomas graves tras contagiarse de coronavirus.
Los especialistas encontraron un tipo de linfocitos T, auxiliares de memoria en la sangre del 35 por ciento de los pacientes sanos evaluados que nunca habían estado expuestos al virus. Estos responden por la capacidad del sistema inmunitario y generan una respuesta más rápida y efectiva tras la reexposición a un mismo patógeno y pueden persistir en el cuerpo durante muchos años.
Para llegar a esta conclusión, los científicos en asociación con el Instituto Max Planck de Genética Molecular, en Berlín, aislaron células inmunes de la sangre de 68 individuos sanos (sin exposición previa al SARS-CoV-2) y las estimularon con fragmentos sintéticos de unas proteínas que permiten al coronavirus ingresar a las células humanas.
El objetivo era comprobar si los linfocitos T se activarían al entrar en contacto con esos fragmentos. Sin embargo, no ocurrió así, ya que las células de 24 de ellos reconocieron la proteína ajena.
De este modo comprobaron que en 15 de los 18 pacientes con Covid-19 el virus provocó una activación de esas mismas células.
Los científicos creen que la presencia de estos linfocitos T reactivos en los individuos sanos es producto de una “exposición previa a inofensivos coronavirus”.
Asimismo destacaron que estas células reaccionaron principalmente a secciones de la proteína del virus similares a otras propias de coronavirus endémicos causantes del resfriado común.
Dicho fenómeno es conocido como “reactividad cruzada”. Y aunque pudo ser evidenciada, la investigación aclara que no se abordaron sus efectos en personas sanas y luego infectadas con el SARS-CoV-2, informó RT.
“En términos generales, es posible que las células T auxiliares de reacción cruzada tengan un efecto protector, por ejemplo, ayudando al sistema inmunitario a acelerar su producción de anticuerpos contra el nuevo virus”, explica otro de sus autores, Leif Erik.
Para Andreas Thiel, uno de los principales involucrados en el estudio, los coronavirus son responsables del 30 por ciento de todos los resfriados estacionales (infecciones víricas agudas) y apunta a que el adulto promedio contraerá una infección causada por uno de los cuatro coronavirus endémicos aproximadamente “cada dos o tres años”.
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