El nopal ofrece grandes posibilidades a los agricultores
“Su gran resistencia lo convierte en un alimento útil de último recurso y parte integral de los sistemas agrícolas y ganaderos sostenibles”, afirmó la FAO
El pasado jueves, la organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) realizó un llamado para poner atención en el cactus, en especial el nopal, de origen mexicano, al considerarlo como un alimento clave para el futuro en varias partes del mundo.
La FAO reunió a expertos de todo el planeta quienes concluyeron que la planta, de la familia de las cactáceas, ofrece grandes posibilidades a los agricultores como alimento, forraje y agua para la población local y sus animales.
Lo anterior luego de notar que durante la reciente sequía en Madagascar, el nopal se volvió un alimento crucial para los habitantes.
“Mientras la mayoría de los cactus no son comestibles, las especies del género Opuntia tienen mucho que ofrecer, en especial si se tratan como cultivo en lugar de una planta que crece de forma silvestre”, aseguró la agencia especializada de Naciones Unidas en un informe.
“Su gran resistencia lo convierte en un alimento útil de último recurso y parte integral de los sistemas agrícolas y ganaderos sostenibles”, enfatizó la FAO.
Con el objetivo de difundir las indicaciones para el manejo eficaz del nopal, la organización, en coordinación con el Centro Internacional de Investigación Agrícola en las Zonas Secas (ICARDA) hizo el folleto “Ecología, cultivo y usos del nopal”, (Crop Ecology, Cultivation and Uses of Cactus Pear), con datos precisos acerca de los recursos genéticos de la planta, sus rasgos fisiológicos, preferencias de suelo y su vulnerabilidad a distintas plagas.
En el texto se incluyen consejos para explotar las virtudes culinarias del nopal, lo cual ocurre desde hace siglos en su natal México, se destaca que se ha vuelto en una arraigada tradición gourmet en Sicilia.
“El cambio climático y la creciente amenaza de las sequías son razones importantes para promover el humilde cactus al estatus de cultivo esencial en muchas áreas”, aseveró Hans Dreyer, director de la División de Producción y Protección Vegetal de la FAO.
El cultivo del nopal se ha extendido gradualmente gracias a la creciente necesidad de plantas resilientes frente a la sequía, los suelos degradados y las temperaturas más altas, según los especialistas.
Con información de El Universal
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